**** Miracle Ayodélé BOLADJI ****

Mémé : Mira !

Moi : Oui, mémé.

Mémé : Viens ici. Qui a touché à ma sauce ?

Moi : Je ne sais pas. Depuis que je suis rentrée de l’école, je n’ai pas mis les pieds dans la cuisine.

Mémé : Nous sommes combien dans cette chambre ?

Moi : Nous deux.

Mémé : Si ce n’est pas toi, alors c’est qui ? C’est mon père qui a quitté l’au-delà pour venir prendre ma sauce ? Hum ?

Paf, paf !

Elle vient de me donner deux bonnes gifles bien appliquées. C’est comme ça tous les jours. Ces bastonnades sont devenues mon quotidien. Dieu sait pourtant que je n’ai pas touché à sa sauce. Elle, c’est ma grand-mère paternelle. Je suis venue vivre chez elle après la mort de mon père, il y a quatre ans.

Mémé : Dégage de ma vue et va m’écraser le piment et les épices qui sont posés sur l’étagère, là-bas !

Je m’exécute rapidement pour ne pas recevoir une autre raclée.

Maman Bella : Toi, la bâtarde, tu veux que je vienne te rappeler qu’il est l’heure d’aller nettoyer l'endroit où je vends ? À moins que tu ne veuilles que j’appelle ta folle de mère pour qu'elle vienne le faire à ta place.

Moi : Ma mère n’est pas folle.

Isabella : C’est à ma mère que tu t’adresses comme ça ?

Paf, paf

Moi : Frappez-moi autant que vous voulez, insultez-moi comme bon vous semble, mais ne mêlez pas ma mère à ça. Je ne le permettrai pas.

Le coup de poing que mon demi-frère Carlos me donne dans les côtes me fait atterrir au sol.

Carlos : Ose encore répondre à ma mère ou à mes sœurs de la sorte, et je te renvoie de cette maison rejoindre ta mère dans la rue après t’avoir copieusement battue !

Je vous présente ma belle-mère, maman Isabella, sa fille Isabella et son fils Carlos. Nous vivons tous dans la maison familiale de mon père.

Je me relève en pleurs pour aller écraser les condiments de ma grand-mère avant d’aller balayer l’emplacement où ma belle-mère vend tous les soirs.

Entre les gifles et les injures, j’ai oublié de me présenter. Je m’appelle Miracle Ayodélé BOLADJI, je suis en classe de troisième et je vis dans la maison familiale de mon père avec ma grand-mère et les deux épouses de mon défunt père. Je vis un véritable enfer dans cette maison depuis le jour où j’y ai mis les pieds. Il ne se passe pas une journée sans que je ne sois battue. Les injures tombent à chaque seconde.

Vous vous demandez sûrement pourquoi ils traitent ma mère de folle ? Eh bien, sachez qu’elle ne l'est pas. Elle a été gravement malade avant la mort de mon père, mais aujourd’hui, elle est bien portante et vit dans une autre ville avec ma petite sœur et mon petit frère.

Maman Bella : Tu ne vois pas les plats sales qui traînent dans l’eau ? Attends, je vais venir te les montrer !

Je me lève et vais laver les plats, comme je le fais tous les soirs du lundi au samedi. Je viens vendre avec ma belle-mère au bord de la voie chaque soir. Pendant que ses enfants dorment ou apprennent leurs leçons, moi, je suis dehors, dans la fraîcheur, pour vendre avec elle. Je suis leur domestique à tous dans cette maison familiale.

Je me réveille chaque matin à 5 h pour faire les tâches ménagères chez ma grand-mère, avant d’aller aider ma deuxième belle-mère à porter ses glacières jusqu'à l’école où elle vend du riz. À midi, c’est encore moi qui dois ranger son étalage et tout ramener à la maison. Le soir, c’est au tour de Maman Isabella, et ce, jusqu'à X heure. Entre mon réveil à 5 h et mon coucher, il est souvent 1 h ou 2 h du matin.

Je dors sur une natte dans le magasin de ma grand-mère. C'est devenu ma chambre il y a trois ans, le jour où je me suis réveillée par malheur à 5 h 30. Ma grand-mère a décrété que si je ne m'étais pas levée à temps, c’est parce que j'étais trop confortablement installée dans le salon. Voilà comment j'ai atterri au magasin. Dieu merci, elle y a laissé une ampoule qui me permet de réviser la nuit quand tout le monde dort.

C’est les yeux baignés de larmes que je vais me coucher chaque soir. Parfois, je me demande ce que je leur ai fait pour qu’ils me détestent autant ; pourtant, je fais tout ce qu’ils me demandent sans broncher. C’est le comportement de ma grand-mère qui me choque le plus. Mes belles-mères et leurs enfants peuvent me battre n'importe comment, elle ne réagit jamais. Jamais elle n’a pris ma défense, jamais elle n’a été gentille envers moi. Tous ses actes prouvent clairement qu’elle me déteste.

Je ne mange qu'une fois par jour, le soir. En journée, je grignote ce que je trouve, et ce, grâce à une amie. Je lui dois beaucoup et je lui serai reconnaissante toute ma vie. Elle s’appelle Ivana SAK, sa maison est à trois minutes de la mienne. Tiens, la voilà qui vient vers moi.

Ivana : Bonjour beauté, est-ce que…

Elle ne finit pas sa phrase et commence à me dévisager.

Ivana : Mira ! (C'est le diminutif de mon prénom, Miracle). Ne me dis pas qu’ils t’ont encore battue ?

Moi : Laisse tomber, ma chérie. Rentrons en classe, le professeur ne va plus tarder.

Ivana : Laisse tomber, dis-tu ? Est-ce que tu t’es regardée aujourd’hui ? Tu es toute amochée. Regarde !

Elle sort un miroir de son sac et le place devant mon visage.

Ivana : Tu as la lèvre inférieure fendue, un œil au beurre noir et le visage tout enflé. Jusqu’à quand vas-tu te laisser maltraiter ainsi ? Tu es devenue leur balle de ping-pong. C’est quelle vie, ça ?

Moi : Que veux-tu que je fasse ? Tu as vu leur nombre ? Comment veux-tu que je me défende ?

Ivana : Dis la vérité à ta mère et va la rejoindre. Je peux t’aider pour le transport et tout le reste, tu peux compter sur moi.

— Les fausses jumelles, entrez en classe ! Le prof arrive, lance notre responsable de classe en nous interrompant.

À la pause de 10 h, comme tous les jours, Ivana vient déposer un plat à emporter devant moi. Elle déballe le sien et commence à manger.

Moi : Comment pourrais-je te remercier pour tout ce que tu fais pour moi ?

Ivana : Arrête-moi ça, ton disque est rayé ! Tu es une fille bien et je t’aime beaucoup. Je le fais volontiers. Allez, mange maintenant. Tu sais que Monsieur Grognon est toujours à l’heure, non ?

C’est notre professeur de SVT que nous avons surnommé ainsi. Cet homme n'est jamais d’humeur ; il fait toujours la mine et ne sourit jamais.

Depuis deux ans que j’ai sympathisé avec Ivana, elle m’achète à manger tous les jours à 10 h. À midi, elle m’aide à ramasser les affaires de ma deuxième maman et partage toujours son déjeuner avec moi. Sa mère aussi m’aime énormément. Elle me conseille toujours comme si j'étais sa propre fille. Ivana vient d’une famille bien aisée, tout comme ma famille paternelle. Son père est architecte et sa mère est pharmacienne et commerçante. Elle possède des boutiques et des pharmacies un peu partout au Bénin.

Ivana : Hé ! Ici la Terre ! À quoi pensais-tu ? Je te parle depuis un moment déjà.

Moi : Ivana, tu ne peux pas parler doucement ? Tu as crié au point de me faire sursauter. Tu veux me faire faire une crise cardiaque ou quoi ?

Ivana : Moi, te donner une crise cardiaque ? Je laisse ce privilège aux vampires qui vivent chez toi. Quand je repense à tout ce qu’ils te font, je les déteste encore plus. Tiens... (dit-elle en pointant du doigt ma demi-sœur). Regarde Isabella. Est-ce que cette fille n’a pas honte de se pavaner ainsi dans la cour de l’école avec une tenue aussi courte ? Elle ne fait que tourner en rond depuis plus de dix minutes.

Claurinda : Est-ce que celle-là connaît seulement ce qu’on appelle la honte ?

Prestige : Comment celle qui couche avec deux frères en même temps pourrait-elle avoir honte ?

Carine : Bientôt, elle couchera avec le père, et on saura qu’elle en a fini avec toute la famille.

Ivana : Qui vous a sonné ? S’adresse-t-elle à nos trois camarades qui viennent de s'immiscer dans notre conversation.

Elles : La vieille, laisse tomber cette affaire !

Ivana : C’est moi que vous traitez de vieille ?

Prestige : Pourquoi te fâches-tu pour un rien ce beau matin ?

Ivana : C’est cette vilaine manie que vous avez de mettre votre nez dans les discussions qui ne vous regardent pas que je n’aime pas chez vous trois.

Prestige : Donc, tu vas me dire que tu ne veux pas écouter le scoop du mois ? La diva Isabella qui couche avec deux frères, du même père et de la même mère, depuis trois mois ?

Ivana : Non, garde ça pour toi.

Prestige : Cette fille a le don de me démotiver en plein commérage ! Dit-elle d'un ton faussement déçu.

Claurinda : Donne les détails, maman ! Elle sort avec quels frères ?

Carine : La go, calm down. On voit ça après les cours.

Ivana : Même l'anglais s'invite dans vos commérages, hein ? Vous êtes terribles, les filles !

Elles (riant) : Krkrkrkr ! On va faire comment ?

Les bavardages ont continué jusqu’à l’arrivée du professeur. J’entends beaucoup de choses sur ma sœur aînée Isabella, mais je m’en moque totalement. C’est sa vie ; qu’elle en fasse ce qu’elle veut.

Ce qui me donne la force de continuer à vivre parmi eux, c’est l’espoir d’obtenir mes diplômes et de sortir ma maman de la pauvreté. Ce n’est pas l’envie de quitter l’enfer dans lequel je vis qui me manque, c’est plutôt la situation actuelle de ma mère qui me retient. Après la mort de mon père, elle a tout perdu. C’est à peine si elle parvient à joindre les deux bouts avec mes frères. Je préfère donc souffrir ici afin de lui causer moins de soucis, et travailler dur pour lui venir en aide à la fin de mes études. Mais il y a des jours où j’ai vraiment envie de tout abandonner et de fuir. Fuir loin de toute cette méchanceté humaine que je subis chaque jour que Dieu fait.

« Pourquoi me déteste-t-elle autant ? »

Je viens de me poser la seule question qui me taraude l’esprit depuis quatre ans, et qui reste sans réponse. Mieux vaut que je dorme pour ne pas finir dans un asile de fous.

Demain est un nouveau jour.

À suivre...

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