Magnifiques ! C'était ainsi que Sarah decrirait les mamans des garçons. Entre elles-mêmes il y avait une grande complicité.

Quand elles décidaient d'amuser la galerie,elles étaient les championnes.

Les présentations c'était bien passées,très bien même. Elles avaient été accueillies a bras ouverts. Sans aucun préjugé.

La maman de Karim n'avait même pas sourcillée a l'entente du prénom chrétien de Coralie. Elle donnait l'apparence de s'en foutre, tant qu'elle faisait le bonheur de son enfant ça lui allait.

C'est d'ailleurs ce qu'elle avait prouvé en passant toute la soirée a discuter et faire connaissance avec Coralie. Elles étaient comme les meilleures amies du monde.

Sarah aussi de son côté s'était très bien entendue avec les Yasmine. Elle était très douce et très aimable.

Ils avaient tous bien discutés. Les filles avaient fait connaissance avec le reste de la famille d'Ahmed.

Sarah était tout de suite tombée sous le charme de Soliath la benjamine de la fratrie. Cette petite de seulement 17 était tellement mature pour son âge. Mis a part sa joie de vivre, Sarah se serait crue elle a son âge.

Mais elle,a 17 ans n'était pas du tout comme cela,bien au contraire. Elle était déjà très renfermée a ce moment mais c'était seulement une carapace,un mur pour empêcher les autres de l'approcher. De plus elle ne recevait pas d'amour si ce n'était celui de sa tante Nawel au pays,donc elle ne savait pas trop en donner.

En parlant de pays il fallait qu'elle appelle pour donner des nouvelles. Après l'Algérie ce serait le tour du Bénin. Ce cher Bénin. On pouvait dire tout ce qu'on voulait mais il faisait incroyablement bon vivre là-bas.

Elle ne le faisait pas remarquer mais elle était tout le temps en communication avec sa tante. Au moins deux fois dans la semaine.

Sarah se leva de son lit puis chaussa ses babouches. Elle s'était assez reposée comme cela. D'ailleurs la nuit était tombée depuis un moment et a ce rythme elle risquait de ne pas trouvé le sommeil plus tard.

C'était la deuxième journée qu'ils passaient tous ensemble ici.

Hier quand ils étaient rentrés ils avaient passé la journée ensemble puis ils s'étaient tous retrouvés dans les chambres afin de se reposer. Les filles se sont toutes retrouvées ensemble,cela va de soi,et les garçons dormaient dans la même chambre.

Ils avaient mangé dans la bonne humeur puis étaient montés se coucher. Ce matin c'était réveil, déjeuner puis chacun avait vaqué a ses occupations.

Les filles étaient déjà descendues. Ne restait plus que Sarah qui venait de se réveiller. Avant de descendre elle passa par la salle de bain et se rafraîchissa.

C'est toute fraîche qu'elle descendit les marches pour se retrouver dans la pièce de vie où toute la famille se retrouvait déjà.

- Salam aleykoum ! Excusez moi,je n'ai vraiment pas vu l'heure passée s'excusa Sarah en venant s'installer auprès d'Ahmed.

- Aleykoum Salam. Je t'en prie ce n'est pas bien grave. Les autres aussi viennent de descendre. Ça va tu t'es bien reposée ? Tu as récupéré ? demanda khelti Yasmine

- Oui oui khelti merci.

- Bien répondit-elle avant de se tourner vers son amie khelti Kafaya

- Ça va bébé ? demanda Ahmed en posant une main sur sa cuisse.

Elle le toisa méchamment avant d'enlever rapidement sa main.

- Tu es complètement malade Ahmed ? Tu ne vois pas qu'il y'a les mamans ou quoi ? Toi tu es vraiment né avant la honte. Que je te reprenne en train de faire ça devant elles et je te coupe les mains murmura-t-elle près de son oreille

Ahmed qui était sur le point d'éclater de rire,étouffa son rire face au regard meurtrier que lui lançait Sarah.

- Relax, regarde elles n'ont même pas notre temps. Je t'embrasserai là qu'elles ne remarqueront rien du tout..

- Essaie et je te castre immédiatement Ahmed

- Me castrer alors que je ne t'ai pas encore fait notre équipe de foot ?

- Je t'ai déjà dit que si tu voulais vraiment ton équipe,je dis a mon père de reprendre ma main direct. Je ne compte pas te faire 11 enfants qu'on soit bien clair

- Tu oublies le gardien ? C'est 12 Sarah. Estime toi heureuse que je n'ai pas compté les remplaçants dedans.

- Regarde,je peux accepter de faire un compromis. Je pourrais te faire,pas une équipe,mais des joueurs d'un sport,a toi de deviner quel sport dit-elle en souriant.

Ahmed leva les yeux au ciel ce qui provoqua l'hilarité de Sarah. C'était comme ça a chaque fois qu'ils abordaient ce sujet.

- Tu vas encore me parler de tes joueurs de tennis ? Tu penses vraiment que je me contenterais de deux enfants Sarah ? Sérieusement ?

En toute honnêteté elle rêvait d'en avoir 4. Deux filles et deux garçons. C'était son rêve de petite fille.

- Regarde nous, y'a moi Karim Akim Afize et Soliath. Une famille nombreuse t'as vu ? Je ne peux pas penser que mes enfants grandiront loin de cette ambiance là. Tu verras Sarah comment ça sera. On sera bien avec nos petits enfants. Je m'engage à vous rendre heureux jusqu'à mon dernier souffle. Le mariage c'est pas facile mais nous,on se donnera tous les moyens pour y arriver. Et quand on aura tendance a tomber dans la monotonie,nous ferons tous pour raviver la flamme pour..

- Mais qu'est-ce qui te raconte depuis celui-là ? demanda la mère d'Ahmed lui coupant ainsi la parole.

Sarah aimait bien khelti Yasmine mais elle aurait bien aimé écouter Ahmed pendant des heures et des heures encore. Elle adorait l'entendre la rassurer de la sorte.

- Mais pourquoi tu es comme ça avec moi yemma ? Je ne peux plus parler en paix avec ma femme ?

- Ah quitte là-bas anh,on sait tous que rien de bon ne sort de ta bouche.

- Ça c'est pas faux rétorqua Akim a faible voix mais pas assez faible pour que personne ne l'entende.

Sarah leva les yeux au ciel. Encore et toujours lui ! Elle était là depuis deux jours a peine qu'il l'insupportait déjà !

Elle n'aimait vraiment pas les insolents. Vraiment elle ne pouvait pas cautionner ça. Mais elle prit sur elle pour ne pas lui répondre.

Ahmed aussi ne dit rien et joua au sourd. C'était d'ailleurs la meilleure façon de lui répondre. L'ignorer tout simplement.

Sarah distingua la gêne de khelti Yasmine. Elle était gênée que son fils se comporte de cette façon devant leur invité mais il ne fallait pas. Ce n'était pas de sa faute si son fils était un bel impoli !

Elle reprit le sujet pour ne pas que la situation devienne encore plus gênante.

- En parlant de femme et tout ça, vous avez déjà choisi une date ? demanda-t-elle soudain intéressée

L'attention de toute l'assemblée se tourna vers eux.

Sarah elle-même tourna la tête vers son fiancé en souriant. Elle était contente de lui laisser le mauvais rôle.

- Je vais t'attraper après tu vas voir toi lui murmura-t-il avant de se tourner vers le reste de la maisonnée. En ce qui concerne la date,on n'en a pas encore discuté mais le plus tôt sera le mieux. Rien ne nous retient encore, n'est-ce pas ? demanda-t-il en se tournant vers elle.

- Je suis d'accord avec Ahmed. Le plus tôt sera le mieux rétorqua-t-elle en haussant les épaules.

Ils avaient tous les deux une bonne situation,ce n'était clairement pas l'argent qui allait faire défaut. Ils étaient tous les deux indépendants avec un boulot parfaitement conciliable avec la vie de famille. Ils étaient des adultes âgés respectivement de 27 et de 25 ans. Ils s'aimaient,cela ne faisait plus aucun doute. Alors pourquoi attendre ? Attendre pourquoi d'ailleurs ?

- Je partage votre avis. Si vous êtes sûrs que vous vouliez finir ensemble,le meilleur serait de vous unir le plus vite possible. Ce n'est pas bien de rester comme ça dans le haram. Je dis ça et j'espère que certains ici m'entendent bien dit la mère de Karim.

Tout le monde sourit en comprenant qu'elle faisait référence a son fils.

Elle avait raison. Il fallait que Karim se décide rapidement. Coralie qui etait plus âgée que lui de deux ans,soit 29 ans n'avait plus du temps a perdre. Elle avait d'ailleurs confiée à Sarah qu'elle attendait la demande avec une forte impatience. Mais visiblement Karim voulait prendre son temps et personne ne pouvait lui faire changer d'avis.

- Yemma je sais très bien que je suis indexé. Mais ne t'en fais pas,je vais prendre mes responsabilités aussi. Pas tout de suite,mais très prochainement.

Sarah regarda Coralie et sans surprise celle-ci avait le sourire aux lèvres. Elle ne prenait même pas la peine de le cacher.

- J'aime bien cette réponse mais ne tarde pas trop non plus mon fils,tu sais mieux que personne que le haram c'est pas bien. Et que quand un homme se retrouve seul avec une femme, la troisième personne c'est le diable. Je ne voudrais pas que tu commettes la même erreur que nous. Pour revenir a Ahmed wouldi, réfléchis a une date et informe nous. On se chargera du reste.

- Oui Kafaya a raison. Mais je ne sais pas si Ahmed a bien suivi la tradition. Dis moi,la khotba a été faite Ahmed ? demanda sa mère.

- Ce n'est pas vraiment une khotba yemma mais oui j'ai déjà demandé la main de Sarah chez son père. Pour ceux qui ne le savent pas la khotba est l'étape des fiançailles. Elle n'est pas obligatoire mais..

- Eh elle est obligatoire pour moi Ahmed. C'est un signe de respect. Écoute Sarah, la khotba c'est pas sorcier, une délégation de la famille du futur mari (qui comprend généralement, outre le futur mari, ses parents, ses oncles des lignées paternelle et maternelle, un frère et une sœur ainés le cas échéant...) se présente chez la famille de la future mariée pour demander sa main. En d'autres termes c'est a nous,famille d'Ahmed,de venir demander ta main chez ton père.

- Moi je n'y vois aucun problème khelti. Vous pouvez venir dès que vous le voulez ou si vous le désirez,c'est lui qui vient. Je trouve que c'est même une bonne idée,comme ça on reste ici pour faire le mariage. Puisque j'imagine qu'il se fera ici..

- Ah non on fera le mariage en Belgique. Même le traditionnel ne se fera pas ici puisqu'il y a une étape où tu dois être conduite chez moi. C'est comme ça que le mariage pourra être scellé. En plus,tous les invités ne pourront pas faire le déplacement jusqu'ici tu vois ?

Ah que c'était complexe ! Ahmed lui avait déjà parlé de comment se déroulait en gros le mariage chez eux. Elle avait appris que ça s'étalait des fois sur des jours et des jours. Si jamais sa tante Nawel devait elle aussi ajoutée sa propre coutume,ils n'étaient pas prêts de sortir de l'auberge.

- Tout ça est assez complexe. Ça me donne déjà mal a la tête rétorqua Sarah

- Personne ne t'oblige à te marier avec lui,tu sais si c'est pour son argent tu peux juste donner ton cul et il dépensera tout ce que tu veux.

Est-ce qu'elle avait encore besoin de préciser l'auteur de cette charmante remarque ? C'était Akim bien sûr.

Elle posa vivement sa main sur le bras d'Ahmed qui était prêt à prendre la parole.

- Laisse murmura-t-elle. Laisse le faire le beau. Donc je disais,je vais faire venir mon père et ma tante. Mais attention à ma tante,je suis sûre qu'elle voudrait aussi qu'on suive sa tradition. Mais si ça vous pose problème on verra comment..

- Aucun problème ma petite. Tu..

Elle s'interrompit en voyant son fils Akim se lever et prendre la direction de la cuisine.

Ils discutaient encore un moment puis Sarah s'excusa.

- J'ai soif mon amour,je reviens tout de suite. Je te ramène quelque chose ? demanda-t-elle a Ahmed

- Non merci bébé,de toutes les façons on va bientôt passer à table.

Elle se leva donc et prit la direction de la cuisine. Elle passa la porte puis la referma derrière elle.

Elle découvrit le frère d'Ahmed assis sur une chaise,un verre d'eau posé devant lui.

Elle marcha vers lui et sans crier gare lui administra une bonne gifle. Une gifle telle qu'il ne l'oubliera jamais de toute sa vie.

Elle le saisit violement par la joue puis se mit bien en face de lui.

- Écoute moi bien petit insolent. Je ne connais pas ton âge mais je sais qu'on n'en a pas le même. Je suis de très loin ton aînée. Je ne supporte pas du tout l'insolence,alors là pas du tout. Tu t'adresses à moi avec respect ou tu t'abstiens. Je ne veux plus jamais, au grand jamais, te voir manquer de respect a Ahmed ou encore a Karim. Plus jamais ! Ne te fie pas à mon gabarit Akim je sais très bien me bagarrer.

Il lui enleva brutalement sa main puis la repoussa. Elle se laissa faire puis se releva en le toisant.

- Je t'ai prévenu. D'où je viens on frappe les enfants correctement,peu importe l'âge. La prochaine fois,je vais te frapper comme un enfant et tu sais c'est quoi le pire ? Le pire c'est que tu ne pourras rien y faire. Rappelle toi, je ne suis pas ton égal et je ne supporte pas l'insolence. Ne me parle pas et je ne te parlerai pas non plus. Je n'ai clairement pas besoin de ton amitié. Et moi je n'ai surtout pas besoin de faire le folle pour me faire remarquer.

Elle défroissa sa robe puis prit la direction de la sortie quand l'évidence se frappa a elle.

Elle aussi avait été comme ça dans sa jeunesse avec son père. Elle faisait ça pour attirer son attention.

Était-ce donc ça ? Un manque d'attention qu'il voulait palier ?

Elle revint sur ses pas.

- Si jamais tu oses encore me gifler wallah lardhim que..

- Tais toi tu ne vas rien faire du tout. Regarde je ne sais pas pourquoi tu ne m'aimes pas et sache bien que je n'ai pas besoin de ton amour. Moi tout ce que je veux c'est bien m'entendre avec tout le monde et avec toi aussi parce que tu es mon futur beau frère. Et en ce qui concerne ce que tu as dit tout a l'heure,je tiens à te rassurer. A cette heure je pense être bien plus riche qu'Ahmed mais faut pas lui dire sinon sa fierté en prendra un coup.

Sarah cru distinguer l'ombre d'un sourire sur ses lèvres. Ce n'était pas trop ça mais c'était un bon début.

- Quoi qu'il en soit je tiens à te dire que tu n'as pas besoin de tout ça. Je viens de comprendre. Tout ce que tu veux c'est de retrouver ton grand frère n'est-ce pas ? Tu veux de ton grand frère avec qui tu riais et non celui qui ne fait que te gronder j'ai bien raison ? Mais remets toi en question,si tu n'as pas ses mauvais comportements est-ce qu'il sera obligé de jouer le grand frère avec toi ? Non je ne pense pas. Ahmed t'aime ça c'est évident, tout le monde le voit sauf toi..mais sache, qu'il n'y a pas pire aveugle que celui qui refuse de voir. Quelque part tu sais que ton frère t'aime énormément et qu'il prendrait une balle pour toi s'il le faut mais tu ..

La porte de la cuisine s'ouvrit ce qui l'interrompit.

- Sarah ? Ne me dit pas qu'il t'embête encore anh ?

- Non non khelti on ne faisait que parler,il m'a assuré qu'il allait changé de comportement donc pas besoin de s'inquiéter.

- Ah je préfère ça. Maintenant va rejoindre Ahmed et pensez a une date.

Cette date arriva enfin.

En un après-midi ensoleillé, c'était déroulée la khotba.

Le père de Sarah et sa tante Nawell s'étaient dépêchés en Algérie et avaient loué une maison d'hôte le temps qu'ils allaient faire là.

C'était une délégation composée d'Ahmed, khelti Yasmine et khelti Kafaya,quelques oncles d'Ahmed ainsi que l'incontournable Karim qui s'était dirigée chez Mickaël pour demander la main de sa fille. Il les leur avait accordé avec un grand sourire.

Suite à ça ils avaient tout de suite pratiqué la cérémonie de la Fâtiha.

Un imam et le wâli de Sarah vinrent rejoindre la famille d'Ahmed qui se trouvait encore chez Mickaël pour pratiquer cette cérémonie.

L'imam dans un premier temps demanda l’accord de Sarah pour que l'union soit licite. Il prononça ensuite un discours, en présence de Mickaël, Sarah et d'Ahmed sur l’importance de l’amour et des conditions pour un mariage réussi.

Une fois faite, Sarah avait été reconduite dans la maison d'hôte qui était sienne depuis une semaine maintenant pour pouvoir les laisser entre hommes. Les deux mères également s'étaient vues conviées à sortir.

Après la récitation de la Fâtiha par l'imam et ensuite par Ahmed devant le wâli de Sarah,le mariage fut scellé. Ils étaient mariés devant Allah.

Après ça plus aucun répit. Cette journée s'étant très bien passée,il fallait faire place aux restes des réjouissances a savoir le mariage en bonne et due forme.

La première journée fut consacrée au hammam de Sarah Elle y était avec sa tante Nawell et sa fille Soraya. Elle fut habillée d'une « fota », une sorte de combinaison en tissu doré allant de la poitrine aux genoux.

A son entrée, les femmes déjà présentes la reçut avec des youyous qui étaient des cris de joie .

Par la suite, elle fut contrainte de subir une grande toilette dont un masque à l'argile et épilation complète.

L'étape qui a suivi fut la soirée du henné, une fête où encore une fois seules les femmes étaient conviées. Sarah porta plusieurs tenues traditionnelles, a son plus grand désarrois. Les changements étaient très éreintantes car qui disait changement de robe disait changement de la coiffure et du maquillage.

Accompagnée de chants traditionnels, la plus vieille dame de la famille appliqua le henné sur la main de Sarah pour lui souhaiter la richesse. Toutes les jeunes filles non mariées présentes subissaient le même traitement pour que  Dieu  leur envoie un mari. Durant tout le long, le dîner fut servi et les femmes rivalisaient en danse. Bijou et Coralie ne l'avaient pas laissé une seule seconde dans cette épreuve.

Une autre étape fut le dîner des hommes. Ahmed et sa famille organisaient un dîner pour les hommes proches, voisins. Après le dîner, il reçut des félicitations de toute part.

Il était très heureux,enfin il était marié aux yeux de Dieu avec Sarah. Ils n'étaient plus dans le haram.

- Félicitations mon frère

Il se tourna et prit Karim dans ses bras.

- Tu viens de passer une étape importante, maintenant il reste le mariage traditionnel et le civil en Belgique.