Chapitre 8

Il est 18h30 quand nous arrivons à la maison. Je suis exténuée par l’après-midi que j’ai vécu. J’aimerais bien rester à la maison, mais vu qu’il est prévu une surprise pour Joachim, le petit ami d’Annélie au restaurant, je suis obligée de suivre le mouvement.

En descendant de voiture, je demande à maman :

- C’est bizarre. Pourquoi tata Thérèse a-t-elle donné mon prénom à sa fille et non pas celui d’Irma ou d’Annélie ?

- Pourquoi pas le tien ? me demande maman.

Je hausse les épaules en disant :

- Je ne sais pas. Je me sens tellement imparfaite. Qui aurait envie de me ressembler ?

Maman me répond alors :

- Peut-être quelqu’un qui aura compris qu’il faut laver une pierre précieuse et la polir pour révéler sa beauté.

- C’est la première fois que tu me fais un compliment, maman !

- Cela veut dire qu’avant tu ne m’écoutais pas, car des compliments, je t’en ai fait plusieurs, ma fille !

Elle avance après avoir verrouillé les portières. Je la suis à l’intérieur. Nous trouvons Mark dans le salon en grande discussion avec les garçons. Annélie et Bianca arrivent dans le salon et annoncent :

- Qui nous accompagne chercher les pizzas ?

Je sais que c’est le signal qu’elles donnent pour nous demander de lever le camp.

- J’y vais avec Joachim, fait Annélie.

Elle m’entraîne plus loin et me dit :

- Je vais lui dire que je veux faire un coucou au nouveau-né à la clinique avant d’aller chercher les pizzas. Ça vous laisse le temps de tout préparer ici.

- D’accord, lui fais-je.

Joachim et elle s’en vont. La maison se met en branle. Chacun va se préparer pendant que maman accueille le traiteur et son équipe. Ils installent des tables en arc de cercle sous la véranda à l’arrière de la maison. Deux jeunes filles se mettent à décorer l’endroit avec des banderoles et autres lampions en papier, disant : joyeux anniversaire. Un bar est installé dans un coin. Maman a insisté pour qu’il n’ait pas d’alcool. Juste une bouteille de champagne.

Lorsque le couple revient une heure plus tard, la maison est plongée dans le noir. On entend Joachim dire à Annélie :

- On dirait qu’il y a une coupure d’électricité. Je commence à m’y habituer. J’espère que cela ne durera pas longtemps. On fait comment pour les pizzas !

C’est là que Mark allume la lumière du salon et que tout le monde crie :

- Joyeux anniversaire !

Joachim devient rouge comme une tomate en voyant une vingtaine de personnes réunies pour lui faire cette surprise. Il nous regarde, regarde Annélie, puis est obligé d’avoue qu’on l’a bien eu !

- On peut maintenant passer aux choses sérieuses ! fait van en se frottant l’abdomen.

La soirée se déroule tout doucement avec beaucoup de sourire et de blagues. Une musique douce accompagne notre dîner. Même Bianca semble apaisée. J’ai ignoré son père pendant les quelques jours qu’il a passés ici. J’étais heureuse de constater qu’il est définitivement sorti de mon cœur.

Il est 23h quand je me retrouve dans un coin avec maman. Là, je lui dis :

- J’aimerais te parler.

Nous nous éloignons dans le jardin. Quand je me sens en confiance, j’avale une gorgée d’eau et lui dis :

- Je suis en couple avec Jean-Bosco. Ça dure depuis…

- Je suis au courant.

- Comment ça tu es au courant.

Elle me regarde et me répond :

- Il en a parlé à Mark la semaine dernière avant de quitter Port-Gentil.

- Mais pourquoi n’en as-tu rien dit ?

- C’est ta vie, Laïka. Je suis heureuse qu’elle soit stable même si je ne comprends pas ton attirance pour les personnes de cet âge-là ! Mark m’a dit qu’il faut que j’arrête de te faire la guerre. C’est la raison pour laquelle je n’en ai pas parlé même si c’est difficile à encaisser.

- C’est arrivé comme ça. Je… Je tiens à lui.

- Hum ! fait-elle en me regardant. C’est ta vie Laïka. Tu es une grande fille. C’est déjà bien que tu sois assez courageuse pour arrêter de te cacher. De grâce, n’utilise plus personne comme tu l’as fait avec Lukas au Congo ou Tristan, depuis le début de cette histoire avec son père.

- Promis ! Je me comporterai en personne responsable ! dis-je avant d’avaler une dernière gorgée d’eau.

Je me promets qu’en arrivant au Japon, je me remettrai au sport, car jamais, je n’ai mangé autant que pendant ce court séjour ici, à Port-Gentil.

À SUIVRE