Trois semaines plus tard... 

     **Prisca Yayra Houngbe**

J'ai rendez-vous avec Chief pour parler de l'officialisation du plan qu'on a mis en place pour empêcher Liliane de se marier. 

Olamide : tu ne peux pas t'habiller un peu plus décemment ? Cette robe t'arrive à peine aux genou ! 

Je m'assieds et j'enlève mes lunettes de soleil. 

Moi : tu vas faire une scène pour mon habillement ? Tu m'étonnes vraiment.. 

Olamide : ne dis pas de bêtises. Je dis juste que c'est beaucoup trop court. Il fait encore jour au cas où tu l'aurais oublié... 

Je remarque son sarcasme mais je n'y prête pas attention, et je fais signe au serveur de m'apporter une boisson. Ce dernier se concentre plus sur mes cuisses dénudées que ce que je lui dis. 

Olamide (ton reprochant) : la dame a fini de faire sa commande Monsieur ! 

Serveur : oh oui oui, excusez moi. Je suis vraiment désolé.

Il s'éloigne en hâte et je souris en voyant Olamide rouge de colère. 

Olamide : et tu trouves ça drôle ? 

Moi : arrêtes tes enfantillages et venons en au fait. Tes hommes sont prêts ? 

Olamide : au fait.. Il y a un léger bouleversement. Nous ne pouvons plus mettre en exécution le plan. 

Moi ( étonnée) : quoi ? Mais pourquoi ? 

Olamide : le Boss voudrait que je l'accompagne à Addis-Abeba et le voyage coïncide avec le jour du mariage. 

Moi : ça ce n'est pas un problème... Je peux toutefois m'occuper de ça toute seule non ? 

Olamide : il dit que tu accompagneras certaines filles en Gambie, donc ça veut dire que toi aussi tu ne seras pas là ! 

Moi : quoi !? Mais c'est pas possible... pourquoi est-ce qu'il ne me l'a pas dit lui même ? Je ne peux pas partir ce jour, je dois assister à ce mariage ! 

Olamide : désolé mais ce sont les ordres. On sera de retour dans une semaine. Mais bon, ce n'est pas si grave que ça. On s'occupera de ta cousine à notre retour.

Moi : je dois lui parler. Il n'a pas le droit de nous utiliser comme il veut, c'est pas juste. ! Ça ne peut vraiment pas se passer comme ça. 

         **Denise Onyeze**

J'ai réussi à découvrir où travaille cet homme. Il s'appelle Franck Diby. Grand, beau, corps d'athlète, teint ébène brillant, riche... tout ce que j'aime réuni chez une seule personne. Je suis prête à mettre le paquet pour l'avoir entre mes filets. 

Ma mère est absente depuis plusieurs jours et j'ignore la raison. Elle s'est sûrement encore chamaillée avec papa mais bon, c'est le cadet de mes soucis.

Je suis arrivée devant l'immeuble ou plutôt l'entreprise de Franck. Elle est gigantesque ! Ce homme doit vraiment être plein aux as. 

Moi : bonjour ! Je suis venue voir monsieur Diby s'il vous plaît. 

Secrétaire : désolée mademoiselle mais il n'est pas là.

Moi : oh ! OK, d'accord. Pourrais-je avoir son adresse s'il vous plaît ? 

Secrétaire : désolée mais je ne peux pas vous la donner. 

Moi : son numéro de téléphone alors ! C'est vraiment urgent que je lui parle.

Secrétaire : ça encore moins. Je suis vraiment navrée. En plus à cause du mariage, monsieur a ordonné que personne ne le contacte pour le moment. Je peux toutefois vous fixer un rendez-vous rapide si c'est très important. 

J'ai bien entendu ? Elle vient de dire mariage ? 

Moi : euuh.. mariage ? De qui ? 

Secrétaire : bah, monsieur Diby bien sur. Vous n'étiez pas au courant ? 

Moi : euh, si si ! J'avais juste un peu oublié. Bon, je vais passer une autre fois alors. Merci ! 

Secrétaire : OK. Bye. 

Je suis sortie de cet endroit complètement déboussolée. Il va se marier ? Mais avec qui ?      

      **Liliane Houngbe**

Demain, je me marie ! C'est si incroyable, si beau...! Un mois que je prépare cet événement si spécial, avec l'aide de ma famille et de Flora. 

J'ai été informée entre temps que Prisca a été remise en liberté. J'étais tout aussi furieuse que Flora. Oui, lorsque j'ai appris par ma mère que Prisca leur avait envoyé cent mille, j'ai été choquée. Cette sorcière m'a menti. Elle avait crié sur tous les toits qu'elle avait envoyé cinq cent mille à mes parents et que je devais lui rembourser, patati patata et blablabla.... n'importe quoi ! 

Mes parents n'arrêtent pas de demander d'après elle et je continue de leur mentir quoique j'ai sincèrement envie de leur dire la vérité. Comme ça il sauront quel genre de démon est leur nièce. Et dire que je l'estimais au début, pfff. 

Flora : plus qu'une dernière retouche et elle sera parfaite ! J'imagine un peu le visage de Franck lorsqu'il te verra dans cette robe ! 

Moi ( riant) : j'ai vraiment hâte qu'on soit à demain ! Merci beaucoup Flora. Tu m'as beaucoup aidé ces derniers jours pour les préparatifs.

Flora : c'est rien ma belle. Je suis un peu plus heureuse maintenant qu'on a parlé à Henri, Stéphane et moi. Tu aurais dû voir la tête qu'il a fait. Il s'est tut plus de cinq minutes avant de nous dire:

" J'ai un papa ? Et une nouvelle maman ? C'est cooool ! Je vais le dire à mes amis à l'école ! "

Stéphane et moi avions éclaté de rire, soulagés. Tu avais raison Lili, ce n'est qu'un enfant. Il n'a pas fait d'histoire comme je l'imaginais. Juste qu'il a posé pleins de questions sur son ancienne maman et aussi pourquoi c'est maintenant que Stéphane et moi apparaissons... Il est trop intelligent, je t'assure. 

Moi (souriant) : c'est bien. Je suis contente qu'il vous ait accepté sans trop de problèmes. Tu verras, petit à petit, il s'habituera à vous. 

Flora : oui. Merci à toi et pour tous tes conseils. Ça m'aide vraiment. Juste que Stéphane est toujours distant avec moi mais je vais lui parler bientot. Lorsqu'on sera à Paris. 

Moi : le plus tôt sera le mieux.

Flora : oui... bon, assez bavardé ! Essaies de te tourner que j'ajuste le derrière. 

Je me tourne et elle continue son travail. Franck m'a remis une carte bancaire et j'ai commandé une robe de mariée depuis la Belgique. Elle est magnifique juste qu'il faut quelques petites modifications. 

J'ai été suprise lorsque Flora m'a dis qu'elle faisait la couture. Elle m'a même confié qu'elle a toujours voulu être styliste. Un rêve... 

Elle m'a montré quelques dessins qu'elle avait fait lorsqu'elle était au lycée et c'est vraiment impressionnant. 

On a donc décidé qu'après mon mariage, on mettra sur pieds un projet ensemble. Je vais l'aider à créer sa propre entreprise de stylisme. Elle va d'abord suivre une formation et le reste viendra après. On dirigera la boîte ensemble. Je m'occuperai des finances... 

J'avoue que j'ai mûri. Je ne suis plus cette petite villageoise qui se laissait intimidé par n'importe qui. J'ai gagné de l'assurance et grâce aux conseils de ma mère, j'ai repris ma vie spirituelle en main. Je pries tous les jours pour ma famille, pour Franck et pour moi... je sais que la vie en couple n'est pas toujours rose mais j'espère qu'avec l'aide de Dieu, mon foyer sera stable. 

Flora : parfait ! J'ai terminé. Regarde dans le miroir.. 

Je fais face au miroir, et en effet, c'est parfait. La robe me va très bien et elle scintille. 

Après l'essayage, Flora et moi descendons au salon où ma belle-mère discute avec le chef cuisinier.

Elle : je ne veux pas de trouble. Assure toi que chacun soit servi et... 

Elle arrête de parler lorsqu'elle nous aperçoit. 

Elle : hey.. les filles. Alors, c'est bon ? Tu as essayé la robe? 

Moi : oui maman. On va s'asseoir un peu sous la paillote. 

Elle ( souriant) : c'est bien. Je vais dire à Taï de vous apporter des raffraissements. Allez y. 

Moi : merci maman. 

Nous sommes sorties et on s'est installé sous la paillote. Il fait vraiment trop chaud c'est temps ci. Et je suis épuisée. Ce n'est vraiment pas facile d'organiser un mariage. 

Flora : Lili, désolée pour ce que je vais dire mais... s'il te plaît fais attention à ta belle mère. 

Moi ( surprise) : toi aussi ? 

Flora : comment ça ?

Moi : au fait ma mère m'a dit la même chose il y a quelques semaines. Je trouve ça bizarre que tu me le dise aussi. Tu as remarqué un truc ou quoi ? 

Flora : bon, le truc c'est que je... 

" Bonsoir la famille "

Flora et moi nous retournons instinctivement. Elle fout quoi ici ? Et qui lui as donné mon adresse ? 

Moi : toi ? 

Prisca : oui, c'est moi. Donc tu comptais te marier sans m'informer ? C'est méchant ma cousine chérie. 

Flora : arrêtes cette comédie et vas t'en d'ici ! Personne ne te veut ici sale menteuse ! Espèce de.. 

Prisca : eh eh eh, calmes tes ardeurs toi. Je ne t'ai pas sonné et je ne veux même pas t'adresser la parole. Je préfère faire comme s'il n'y a que Liliane ici pigé ? 

Flora s'est levée et s'est approchée d'elle. 

Flora : tu as la chance que c'est chez le mari de ta cousine et je ne veux pas faire de scène. On se reverra bientôt, hypocrite ! Fais attention à elle Lili. 

Ell lui a lancé un long fil de juron avant de s'éloigner en direction de la maison. 

Prisca à nonchalamment pris place en l'ignorant complètement. Je suis vraiment choquée. Comment elle peut paraître aussi calme ?

Moi : pourquoi tu es aussi mauvaise Prisca ? Dis le moi ! 

Elle s'est mise à rire. 

Prisca : Lili, oublions le passé ok ? Je sais que tu as appris beaucoup de choses me concernant mais n'y prête pas attention. Si je suis là, c'est parce que mon père m'a appelé et bon, j'ai constaté que tu as gardé le secret et tu as menti pour moi. Je voulais juste te remercier. 

Moi : ne te méprends pas. Je l'ai fait pour éviter de lire la déception sur le visage de nos parents, pas pour toi. 

Prisca : merci quand même. J'ai croisé ta mère en arrivant. Elle dit qu'elle va chez une coiffeuse. Félicitations pour ton mariage  .

Moi (sèchement) : merci ! 

Prisca : je sais que je ne suis pas invitée et même si je l'étais, je ne pourrai pas venir. Demain je voyage pour quelques jours. 

"C'est mieux ainsi même". 

Prisca : je vais attendre que ta mère revienne pour lui dire ça moi même. Ça t'évitera des questions inutiles. 

Moi : OK.

Elle me sourit. Elle joue la comédie, je peux le sentir et ça m'énerve. Vivement qu'elle s'en aille ! 

(...)

" Ils sont arrivés ! Ils sont arrivés "

Mes petits frères n'arrêtent pas de sautiller dans tous les sens depuis ce matin. Trois voitures viennent de se garer dans la cour... Le jour J, enfin ! 

Je n'ai pas pu fermer les yeux de toute la nuit. Franck et moi échangions des messages pour nous soutenir mutuellement. Le stress risquait d'en finir avec moi. 

Flash-back... 

" mon amour tu dors ? ", avait-il commencé. 

" Non, je n'y arrive pas "

" moi non plus. C'est trop dur de ne pas pouvoir te voir. Je n'ai pas arrêté de supplier papa de me laisser venir à la maison mais il a refusé. Envoie moi une photo s'il te plaît... "

" Hahaha. Je ne peux pas. Patientes un peu chéri. Il reste plus que quelques heures... "

" Liane, tu vas me tuer. Bon ok. Je vais prendre mon mal en patience. Si tu savais à quel point je suis impatient.. "

" Tu me fais rire. Je serai tienne bientôt et pour toujours... Je t'aime "

" Je t'aime aussi délicate fleur. A demain, rêves de moi. Bisous sur tes belles lèvres... "

J'avais éteins mon téléphone et quelques minutes plus tard, le sourire aux lèvres, je me suis endormie.. 

Maman : ehiii Houngbe ! Tu rêves ou quoi ? On va être en retard ! 

J'émerge de mes pensées. 

Moi : désolée maman. Où est Flora ? 

" Juste ici ! "

Je souris en la voyant apparaître derrière moi. 

Flora : j'étais allée chercher le voile. Tiens toi bien, ta mère va m'aider à le placer. Ta belle-mère donne des instructions au chauffeur. Il nous reste juste trente minutes pour être à l'église.  

Puis elle se retourne.

Flora : arrêtez de courir les enfants et allez monter dans la voiture ! Henri, toi aussi ! Dépose ce ballon, tu vas te salir ! 

J'eclate de rire. 

Moi : tu as vraiment du boulot. Je suis désolée. 

Flora : oh, c'est rien. Tu es ma soeur donc.... allez, regarde devant maintenant. 

Maman : faisons vite ma chérie.

Toutes les deux s'activent sur ma tête pendant que je n'arrête pas de me regarder dans le miroir. Ce matin, un coiffeur et une esthéticienne sont passés pour les soins. Ça a pris un temps fou mais le résultat est plus que satisfaisant. Je suis belle, je le sais. 

Maman et moi avions eu un entretien en tête à tête bien avant. Elle m'a donné pleins de conseils concernant la conduire à tenir dans mon foyer et beaucoup d'autres choses que j'ai soigneusement mémorisé. On a parlé de tout sauf du sexe. Je continue toujours par me demander pourquoi nos parents Africains considèrent toujours ce sujet comme tabou. Ça changera un jour ? 

Je suis vierge et j'ai peur. Je ne sais pas ce qui m'attend dans quelques heures. Je sais juste que Je serai bientôt Liliane Diby, la femme d'un homme merveilleux.

Maman : c'est parfait ! Tu es vraiment belle ma princesse ! 

Flora : oui, je confirme ! 

Moi : merci, merci beaucoup à toutes les deux. Je... 

Les larmes me montent automatiquement aux yeux en voyant le regard plein de fierté de ma mère. 

Flora : non, non, non ! Ne fais pas ça s'il te plaît. Ne pleure pas. Tu risques de gâter tout ce que l'esthéticienne a souffert pour te mettre au visage. 

Elle s'empresse de me tamponner les yeux délicatement et je souris. Je les prend ensuite dans mes bras. 

Moi : je vous aime très fort... 

" nous aussi ! ", dirent elles en choeur.

Maman : bon, c'est bon maintenant, snif ! Je risque de pleurer moi aussi. C'est dommage que ta cousine soit encore en voyage... 

"même pas ! "

Maman : Prions et mettons nous en route. 

Maman fait une brève prière, dans laquelle elle confie notre trajet, la cérémonie et ma vie de couple dans les mains de Dieu. On descend ensuite rejoindre ma belle mère au salon,  et on se mets en route.

Quinze minutes plus tard... 

Je descends de la Range Rover blanche, très lentement. Ma mère et Flora m'aident avec la robe... Mon père est à l'entrée. Il sourit dès qu'il me voit. Je marche vers lui et lorsque j'arrive à sa hauteur, je lui prends le bras et on avance ensemble à l'intérieur de l'église. 

Papa(chuchotant)  : tu fais de moi l'homme le plus fier de la terre aujourd'hui, ma fille. 

Moi(sur le même ton)  : merci beaucoup papa. 

On continue d'avancer sur la musique. J'aperçois déjà Franck dans son magnifique costume blanc. Il est trop beau. Mes frères sont derrière nous, Émilie et Henri sont devant, en train de jeté de très petits morceaux de papier sur le tapis. L'église est pleine à craquer. Tous ces gens  me sont inconnus. Bon, la majorité quand même. Tous les regards sont rivés sur moi. J'ai des papillons au ventre et la main qui tremble légèrement...On arrive enfin à la hauteur de Franck et mon père met ma main dans la sienne en lui disant :

"Prends soin d'elle mon fils. C'est la prunelle de mes yeux ! "

Franck : j'y compte bien papa...

Il s'éloigne et on fait fasse au prêtre. 

Franck (murmurant) : est-ce bien toi Liane ? 

Je souris à travers mon voile. Il a décidé de m'appeler "Liane" soit disant qu'il veut avoir un nom de caresse  propre à lui... je trouve ça mignon tout de même. 

Moi (encore plus bas) : tu le sauras quand tu m'auras enlevé le voile... 

Franck : ça ne peut être que toi. Aucune autre femme dans cette femme n'a tes rondeurs... 

J'ai envie d'éclater de rire mais je me contiens. Il est fou cet homme. Le prêtre nous ordonne  de nous asseoir et la cérémonie commence. 

Il parle pendant un bon bout de temps, je me sens un peu plus détendue. Flora et Kelvin sont assis derrière nous et elle m'essuie le visage par moment. Le prêtre finit de prêcher et on dit nos voeux. L'église est si silencieuse que nos voix résonnent très fort.Vient enfin le moment de passer nos alliances... Je suis si émue que mes mains tremblent très fort. 

Franck : prends ton temps ma chérie. 

Je lui souris et je lui passe la bague lentement.

...

Prêtre : je vous déclare... mari et femme ! Vous pouvez embrasser la mariée !